棋局
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喻越靈回府時，天色已暗。
她身上的酒氣還沒散盡，庭院的梅花香與酒香纏繞在一起，釀出了不一樣的味道。
喻越靈一路往客房那頭走，卻在自己的房前停了步。
她門前來了個不速之客。
楚汋見著她，問：“回來了？”
喻越靈今日喝的有些多，反應不及往日那般快，怔楞了一下，才緩緩地點頭。
楚汋說：“淮項部落一事，多謝了。”
“無礙。”提起正事，喻越靈清醒的很快，說，“我與首領有過一段淵源，當年見過小公主。若是要她為了些所謂大義嫁給陳世胤，我也是不大樂意的。況且——”
楚汋見她停頓，露出疑問的表情。
“況且我也不願意欠別人人情。”喻越靈補全了話，“你幫我追查二十年前的事，我還你一報。我們兩清。”
“兩清？”楚汋低低地笑，“喻姑娘，你這話說的倒有趣。我拿一件連當事人都查不到的案宗誠心來作敲門磚，你現在卻用一封信件便想將這事抵消了。怎麽看我都虧了。”
“話不能這麽講。”喻越靈往前走了幾步，戲謔道，“一下拆穿了我，多不厚道。”
楚汋沒接她這茬，喻越靈說話就和她出手的軟劍一樣，咄咄逼人，漫不經心地就能打亂他人所有的邏輯，四兩撥千斤便將話題轉了個向，叫人跟著她的節奏走。
怪狡詐的。楚汋想。
他說慣了鬼話，若是想如同毛線團一般繞來繞去說話，他也能游刃有餘。可眼前人是個聰明人，他不喜歡和聰明人繞彎子，那沒必要，耗時也耗心力。所以他對喻越靈就只用聰明人的法子聊天。
於是他把話攤開了講，“我不吃齋，也不念佛。”
“這我明白。”喻越靈眼皮也不眨地說，“可君子一言，駟馬難追啊。”
楚汋思忖著這話，知道自己這是遇到了硬釘子，
他不信喻越靈聽不懂他的話，能算計他的人不會這麽傻。可她用話語告訴他，她不想聽懂的，就一個字也不會聽懂。
他眼神一冷，道：“喻姑娘，好手段。”
喻越靈走到楚汋的身邊，擦肩而過時像他們第一次遇見那樣停了下來，輕聲說，“爾虞我詐，楚大人不是最擅長了麽。”
“我不及你。”楚汋說，“給了希望再打碎，這樣的事情我做不成。”
喻越靈卻笑著搖頭，“我沒給過希望。”
她後退一步，那副眼神竟叫楚汋聯想到了慈悲，“這人啊，順風順水慣了，跌一跤也是好的。天縱奇才也會失算，人心算的再多也總有算不準的時候。”
楚汋皺眉，卻沒打斷她，只靜靜地站在那兒，等著她說完。
“你今日能失算，未來便能錯失更多。桀驁不馴是快意使然，可自負便是蒙了雙眼。你要與我做誓，以為誠意足夠即可，卻沒做萬全的準備，如今被我掀了桌，你進退兩難。楚汋，你想與虎謀皮，可你沒摸清虎的脾氣，更沒有拿捏虎的工具，只能被它反咬一口。今日你敗給的不是我，是你太過狂妄的心。”
喻越靈說完，頭也沒回地徑直往前走，進了客房。
在她關門前的一刻，楚汋忽然叫住了她，“喻姑娘。”
喻越靈望向他。
“棋還沒下完呢。”楚汋淺淺地笑，一字一頓道，“急著掀桌做什麽？”
池子裏的魚忽然驚動了，水聲輕響，落入黝黑又寂靜的黑夜裏。
------
三日後，大理寺卿於陽淞上朝時啟奏工部尚書路之韞貪汙一案，群臣嘩然。
“啟奏陛下。”於陽淞立在大殿之中，對上位者行禮道，“工部尚書路之韞私自定擬職名，受賄共一萬三十兩白銀。後夥同給事中劉赟，謊報原木及炭火數量，私吞後皆高價於市面上買賣，分有贓款共四萬三百五十兩白銀。袞州與徐州的災賑款項，由路之韞、工部侍郎裘千仞以及督察院僉都禦史江全彩共分。其中，僉都禦史江全彩占分最高。”
他將手中已簽字畫押的罪書雙手呈上，康公公便接了罪書遞給了定寰帝。
於陽淞繼續說道：“涉及官員皆已供認罪證，工部尚書路之韞多罪並罰，按律當斬。給事中劉赟、工部侍郎裘千仞及僉都禦史江全彩，當以貪贓亂政處以奪去官職，降為庶人，流放至蠻荒地帶。”
定寰帝咳了兩聲，嘆了口氣道：“路之韞為朕殫精竭慮這麽多年，不如免了死罪。改為奪去官職，沒收他所有的田契與地產，降為庶人流放就好。”
於陽淞還沒說話，站在群臣最前邊的令狐嘯卻連忙道：“陛下萬萬不可。”
楚汋聽見他出聲，望了過去。
定寰帝沒下死令不讓令狐嘯上早朝，他的病甫一好，便又日日上朝。定寰帝也不駁他的面子，由著他來。
令狐嘯往前走了一步，躬著身子道：“陛下，路之韞此等大罪，若是您不著重處罰，便無法給天下人一個交代啊！”
他這話說的掏心掏肺，卻不知定寰帝究竟聽進去了多少。
楚汋卻菀然一笑。
令狐嘯做了件傻事。
他毫不意外地看見定寰帝瞬間變了的臉色，最終卻沒回他的話，倒是轉向楚汋這頭，問：“楚汋，你的意見呢？”
楚汋拱手，道：“依臣之見，全按陛下的意思做便是。屆時再安撫民心，也能體現陛下的寬厚仁慈。”
定寰帝滿意地點頭，說：“那便這麽做。朕乏了，你們退下吧。”
說罷便起身往大殿後走去。
令狐嘯大喊：“陛下！”
諸臣行了跪拜禮，接著一個一個出了大殿。
楚汋經過令狐嘯的身邊，吟著笑輕聲說：“國公爺還是少說幾句話吧。陛下最不喜聒噪，何況令公子前陣子做出了如此令人氣憤的事情。”
令狐嘯惡狠狠地盯著他，“是你。你這個小人！”
“國公爺在說什麽，楚某聽不大懂。”楚汋的眼睛裏滿是狡黠，“不過您還是別動氣了，省得又一病不起，楚某可擔待不起。”
他說完，後退了一步向對方行了禮，往大殿外走去。
“混賬東西！”令狐嘯在他身後罵道。
------
工部一案結束，朝中各勢均蠢蠢欲動。
路之韞牽扯了不知幾個人，他的下屬與小吏幾乎全被清算，如今工部亟需重新洗牌。
定寰帝看著桌案上沒完沒了的舉薦信，頭都大了，對康公公道：“他們當朕是傻子嗎！朕還不知道這群人是什麽心思！”
康公公賠著笑道：“哪兒能啊，陛下，這都是在替您分憂呢。”
“哼。”定寰帝冷笑，“你倒是會替他們說話。朕看這些人，是一個一個都覬覦著朕這把位子，把朕給弄下去才好！“
康公公給嚇壞了，大驚失色地跪下，喊道：“陛下息怒！”
定寰帝又翻看了些折子，剛翻開便丟到一旁，將它們全部堆在一起。
他問：“宰相府呢，遞了折子麽。”
康公公這才敢喘氣，回話道：“楚大人每日只叫人差了問安帖，老奴都替您收下了。”
定寰帝起身走了幾步，道：“他倒是什麽都不爭。”
康公公順著他的話往下講，“是啊，楚大人那是一顆肝膽，都給了陛下了。每日還叫老奴好生照料著您的龍體，不要太過勞累。”
定寰帝“嗯”了一聲，他思索了一陣，指著康公公，說：“去，傳朕的旨意。這工部各職的任命全權交由楚汋處理，叫吏部那邊的人都準備準備，任命官吏的文書在他任命後即刻擬好。”
康公公趕忙行禮，說：“是。”
———
楚汋接了旨意，不下兩天便將全部人的名單擬好，交了吏部。
吏部尚書彭騁齡是個見風使舵的主，一見到楚汋便殷勤得很，點頭哈腰地請他進去入了上座，就連雀漢也被請著上座，又使喚下邊人給他們端茶倒水。
外頭喧鬧得很，楚汋剛進來時聽了個大概。原是今年的科考，有寒門出生的考生被不明不白的判為了作弊，現下鬧到吏部來了。
彭騁齡聽了下邊的人又來通報，十分不耐煩地說：“叫些弟兄們把鬧事的拖走，該怎麽著就怎麽著。”
下邊的人應聲去了。
彭騁齡這頭還是翻白眼的樣，對著楚汋卻是笑臉相迎，親自遞了茶上去。
楚汋看著端上來的茶，沒接。
彭騁齡以為他是不喜這茶，望著楚汋道：“宰相大人不喜茶麽？”
楚汋沒吭聲。
他只坐在那裏，面上顯得心不在焉，卻釋放著重如千鈞的壓力，叫人大氣不敢出。這是無法解讀的威嚴，讓人不敢逾矩，更不敢侵犯。
雀漢坐在他下面，也不說話，眼珠子轉著，不知在想什麽。
彭騁齡要被他無形的壓力弄得汗珠都出來了，他心裏冤，不知做錯了什麽，只得硬著頭皮道：“宰相大人不喝茶，下官給您尋些吃食來？”
“彭大人。”楚汋終於開了口，“吏部的夥食不錯啊。”
彭騁齡沒聽出什麽來，和著他的話道：“那是，那是。”
雀漢“噗嗤”笑了出來。
楚汋瞥了他一眼，他便乖乖坐好，仿佛方才的聲音不是他發出的。
他的語氣驟然變冷，道，“見風使舵，這就是你吏部的作風？”
彭騁齡終於察覺到不對，連忙道：“大人息怒！”
楚汋緩慢地開口：“獻殷勤的我見得多了。”
“別盡整這些沒用的歪門邪道，事情辦好了自然有賞。若是事情辦砸了，就是天王老子來了也保不住你的腦袋。還有，受了的賄賂早晚有一天能查出來，工部那位就是例子，別抱任何僥幸心理。”
他起了身，對彭騁齡道：“這是忠告。”
彭騁齡屁滾尿流地附和：“是，宰相大人。”
楚汋不願多待，叫雀漢遞了名單，便出了門。
街上下著小雨，路上的人都匆匆跑過，往著家的方向。
他出門時天色便是暗的，雀漢機靈，欲知似的拿了傘。現今倒是派上了用場。
雀漢撐開傘給楚汋遮雨，走出吏部時聽見他道：“去讓暗衛跟著方才那個鬧事的考生，別叫臟東西挨著他們。”
“是。”
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喻越靈回府時，天色已暗。
她身上的酒氣還沒散盡，庭院的梅花香與酒香纏繞在一起，釀出了不一樣的味道。
喻越靈一路往客房那頭走，卻在自己的房前停了步。
她門前來了個不速之客。
楚汋見著她，問：“回來了？”
喻越靈今日喝的有些多，反應不及往日那般快，怔楞了一下，才緩緩地點頭。
楚汋說：“淮項部落一事，多謝了。”
“無礙。”提起正事，喻越靈清醒的很快，說，“我與首領有過一段淵源，當年見過小公主。若是要她為了些所謂大義嫁給陳世胤，我也是不大樂意的。況且——”
楚汋見她停頓，露出疑問的表情。
“況且我也不願意欠別人人情。”喻越靈補全了話，“你幫我追查二十年前的事，我還你一報。我們兩清。”
“兩清？”楚汋低低地笑，“喻姑娘，你這話說的倒有趣。我拿一件連當事人都查不到的案宗誠心來作敲門磚，你現在卻用一封信件便想將這事抵消了。怎麽看我都虧了。”
“話不能這麽講。”喻越靈往前走了幾步，戲謔道，“一下拆穿了我，多不厚道。”
楚汋沒接她這茬，喻越靈說話就和她出手的軟劍一樣，咄咄逼人，漫不經心地就能打亂他人所有的邏輯，四兩撥千斤便將話題轉了個向，叫人跟著她的節奏走。
怪狡詐的。楚汋想。
他說慣了鬼話，若是想如同毛線團一般繞來繞去說話，他也能游刃有餘。可眼前人是個聰明人，他不喜歡和聰明人繞彎子，那沒必要，耗時也耗心力。所以他對喻越靈就只用聰明人的法子聊天。
於是他把話攤開了講，“我不吃齋，也不念佛。”
“這我明白。”喻越靈眼皮也不眨地說，“可君子一言，駟馬難追啊。”
楚汋思忖著這話，知道自己這是遇到了硬釘子，
他不信喻越靈聽不懂他的話，能算計他的人不會這麽傻。可她用話語告訴他，她不想聽懂的，就一個字也不會聽懂。
他眼神一冷，道：“喻姑娘，好手段。”
喻越靈走到楚汋的身邊，擦肩而過時像他們第一次遇見那樣停了下來，輕聲說，“爾虞我詐，楚大人不是最擅長了麽。”
“我不及你。”楚汋說，“給了希望再打碎，這樣的事情我做不成。”
喻越靈卻笑著搖頭，“我沒給過希望。”
她後退一步，那副眼神竟叫楚汋聯想到了慈悲，“這人啊，順風順水慣了，跌一跤也是好的。天縱奇才也會失算，人心算的再多也總有算不準的時候。”
楚汋皺眉，卻沒打斷她，只靜靜地站在那兒，等著她說完。
“你今日能失算，未來便能錯失更多。桀驁不馴是快意使然，可自負便是蒙了雙眼。你要與我做誓，以為誠意足夠即可，卻沒做萬全的準備，如今被我掀了桌，你進退兩難。楚汋，你想與虎謀皮，可你沒摸清虎的脾氣，更沒有拿捏虎的工具，只能被它反咬一口。今日你敗給的不是我，是你太過狂妄的心。”
喻越靈說完，頭也沒回地徑直往前走，進了客房。
在她關門前的一刻，楚汋忽然叫住了她，“喻姑娘。”
喻越靈望向他。
“棋還沒下完呢。”楚汋淺淺地笑，一字一頓道，“急著掀桌做什麽？”
池子裏的魚忽然驚動了，水聲輕響，落入黝黑又寂靜的黑夜裏。
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三日後，大理寺卿於陽淞上朝時啟奏工部尚書路之韞貪汙一案，群臣嘩然。
“啟奏陛下。”於陽淞立在大殿之中，對上位者行禮道，“工部尚書路之韞私自定擬職名，受賄共一萬三十兩白銀。後夥同給事中劉赟，謊報原木及炭火數量，私吞後皆高價於市面上買賣，分有贓款共四萬三百五十兩白銀。袞州與徐州的災賑款項，由路之韞、工部侍郎裘千仞以及督察院僉都禦史江全彩共分。其中，僉都禦史江全彩占分最高。”
他將手中已簽字畫押的罪書雙手呈上，康公公便接了罪書遞給了定寰帝。
於陽淞繼續說道：“涉及官員皆已供認罪證，工部尚書路之韞多罪並罰，按律當斬。給事中劉赟、工部侍郎裘千仞及僉都禦史江全彩，當以貪贓亂政處以奪去官職，降為庶人，流放至蠻荒地帶。”
定寰帝咳了兩聲，嘆了口氣道：“路之韞為朕殫精竭慮這麽多年，不如免了死罪。改為奪去官職，沒收他所有的田契與地產，降為庶人流放就好。”
於陽淞還沒說話，站在群臣最前邊的令狐嘯卻連忙道：“陛下萬萬不可。”
楚汋聽見他出聲，望了過去。
定寰帝沒下死令不讓令狐嘯上早朝，他的病甫一好，便又日日上朝。定寰帝也不駁他的面子，由著他來。
令狐嘯往前走了一步，躬著身子道：“陛下，路之韞此等大罪，若是您不著重處罰，便無法給天下人一個交代啊！”
他這話說的掏心掏肺，卻不知定寰帝究竟聽進去了多少。
楚汋卻菀然一笑。
令狐嘯做了件傻事。
他毫不意外地看見定寰帝瞬間變了的臉色，最終卻沒回他的話，倒是轉向楚汋這頭，問：“楚汋，你的意見呢？”
楚汋拱手，道：“依臣之見，全按陛下的意思做便是。屆時再安撫民心，也能體現陛下的寬厚仁慈。”
定寰帝滿意地點頭，說：“那便這麽做。朕乏了，你們退下吧。”
說罷便起身往大殿後走去。
令狐嘯大喊：“陛下！”
諸臣行了跪拜禮，接著一個一個出了大殿。
楚汋經過令狐嘯的身邊，吟著笑輕聲說：“國公爺還是少說幾句話吧。陛下最不喜聒噪，何況令公子前陣子做出了如此令人氣憤的事情。”
令狐嘯惡狠狠地盯著他，“是你。你這個小人！”
“國公爺在說什麽，楚某聽不大懂。”楚汋的眼睛裏滿是狡黠，“不過您還是別動氣了，省得又一病不起，楚某可擔待不起。”
他說完，後退了一步向對方行了禮，往大殿外走去。
“混賬東西！”令狐嘯在他身後罵道。
------
工部一案結束，朝中各勢均蠢蠢欲動。
路之韞牽扯了不知幾個人，他的下屬與小吏幾乎全被清算，如今工部亟需重新洗牌。
定寰帝看著桌案上沒完沒了的舉薦信，頭都大了，對康公公道：“他們當朕是傻子嗎！朕還不知道這群人是什麽心思！”
康公公賠著笑道：“哪兒能啊，陛下，這都是在替您分憂呢。”
“哼。”定寰帝冷笑，“你倒是會替他們說話。朕看這些人，是一個一個都覬覦著朕這把位子，把朕給弄下去才好！“
康公公給嚇壞了，大驚失色地跪下，喊道：“陛下息怒！”
定寰帝又翻看了些折子，剛翻開便丟到一旁，將它們全部堆在一起。
他問：“宰相府呢，遞了折子麽。”
康公公這才敢喘氣，回話道：“楚大人每日只叫人差了問安帖，老奴都替您收下了。”
定寰帝起身走了幾步，道：“他倒是什麽都不爭。”
康公公順著他的話往下講，“是啊，楚大人那是一顆肝膽，都給了陛下了。每日還叫老奴好生照料著您的龍體，不要太過勞累。”
定寰帝“嗯”了一聲，他思索了一陣，指著康公公，說：“去，傳朕的旨意。這工部各職的任命全權交由楚汋處理，叫吏部那邊的人都準備準備，任命官吏的文書在他任命後即刻擬好。”
康公公趕忙行禮，說：“是。”
———
楚汋接了旨意，不下兩天便將全部人的名單擬好，交了吏部。
吏部尚書彭騁齡是個見風使舵的主，一見到楚汋便殷勤得很，點頭哈腰地請他進去入了上座，就連雀漢也被請著上座，又使喚下邊人給他們端茶倒水。
外頭喧鬧得很，楚汋剛進來時聽了個大概。原是今年的科考，有寒門出生的考生被不明不白的判為了作弊，現下鬧到吏部來了。
彭騁齡聽了下邊的人又來通報，十分不耐煩地說：“叫些弟兄們把鬧事的拖走，該怎麽著就怎麽著。”
下邊的人應聲去了。
彭騁齡這頭還是翻白眼的樣，對著楚汋卻是笑臉相迎，親自遞了茶上去。
楚汋看著端上來的茶，沒接。
彭騁齡以為他是不喜這茶，望著楚汋道：“宰相大人不喜茶麽？”
楚汋沒吭聲。
他只坐在那裏，面上顯得心不在焉，卻釋放著重如千鈞的壓力，叫人大氣不敢出。這是無法解讀的威嚴，讓人不敢逾矩，更不敢侵犯。
雀漢坐在他下面，也不說話，眼珠子轉著，不知在想什麽。
彭騁齡要被他無形的壓力弄得汗珠都出來了，他心裏冤，不知做錯了什麽，只得硬著頭皮道：“宰相大人不喝茶，下官給您尋些吃食來？”
“彭大人。”楚汋終於開了口，“吏部的夥食不錯啊。”
彭騁齡沒聽出什麽來，和著他的話道：“那是，那是。”
雀漢“噗嗤”笑了出來。
楚汋瞥了他一眼，他便乖乖坐好，仿佛方才的聲音不是他發出的。
他的語氣驟然變冷，道，“見風使舵，這就是你吏部的作風？”
彭騁齡終於察覺到不對，連忙道：“大人息怒！”
楚汋緩慢地開口：“獻殷勤的我見得多了。”
“別盡整這些沒用的歪門邪道，事情辦好了自然有賞。若是事情辦砸了，就是天王老子來了也保不住你的腦袋。還有，受了的賄賂早晚有一天能查出來，工部那位就是例子，別抱任何僥幸心理。”
他起了身，對彭騁齡道：“這是忠告。”
彭騁齡屁滾尿流地附和：“是，宰相大人。”
楚汋不願多待，叫雀漢遞了名單，便出了門。
街上下著小雨，路上的人都匆匆跑過，往著家的方向。
他出門時天色便是暗的，雀漢機靈，欲知似的拿了傘。現今倒是派上了用場。
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